Gol Menalo dan Sekulic di 5 Menit Terakhir Bawa Persib Menang 2-1 di Melbourne dan Kunci Tiket 16 Besar
Persib menang 2-1 atas Melbourne Victory lewat gol Luka Menalo dan Balsa Sekulic di lima menit terakhir dan memastikan tiket 16 Besar ACL Two dengan 12 poin sempurna.
Persib Bandung tidak perlu menunggu dua pertandingan terakhir Grup E. Kemenangan 2-1 atas Melbourne Victory di Stadion AAMI Park, Rabu malam, membuat poin Persib genap 12 dari empat laga dan posisinya sudah tidak mungkin tergusur dari dua besar klasemen.
Hasil itu menutup perjalanan panjang yang sempat tertunda. Sebelumnya, Persib sudah membawa modal 9 poin ke Melbourne dan sempat menunda kepastian lolos setelah drama lima gol di Singapura. Kini tiket ke babak 16 Besar AFC Champions League Two 2026/2027 resmi di tangan.
Tertinggal Lebih Dulu karena Kesalahan Sendiri
Igor Tolic memakai formasi tiga bek dengan Julio Cesar, Danijel Loncar, dan Patricio Matricardi di depan Fitrah Maulana. Eliano Reijnders dan Sandy Walsh mengisi sisi sayap, sementara Gakuto Notsuda, Adam Alis, dan Thom Haye mengatur lini tengah. Uilliam Barros dan Balsa Sekulic jadi ujung tombak.
Babak pertama berjalan tanpa gol meski Persib beberapa kali mendekat. Sekulic melepas tembakan keras pada menit 33 setelah menerima sundulan Barros, tapi bola membentur mistar gawang Jack Duncan. Melbourne membalas lewat sepakan Michael Ghossaini dari luar kotak penalti yang melebar.
Petaka datang di menit 71. Fitrah gagal mengantisipasi umpan silang, bola lepas dari tangkapannya, lalu Brendan Hamill menceploskan bola. Julio Cesar berusaha menghalau, tetapi bola justru masuk ke gawang sendiri dan tercatat sebagai gol bunuh diri bek asal Brasil itu.
Tiga Pergantian Tolic Mengubah Arah Laga
Tolic tidak menunggu lama. Marc Klok masuk menggantikan Adam Alis dan Luka Menalo menggantikan Barros pada menit 74. Dua menit berselang, Mariano Peralta diturunkan untuk Julio Cesar.
Baca Juga: Marc Klok Sebut Laga di AAMI Park Peluang Persib Tunjukkan Daya Saing di Asia
Masuknya Peralta langsung menambah tekanan. Menalo menyambar bola liar di dalam kotak penalti pada menit 85 dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Lima menit berselang, Peralta mengirim umpan mendatar yang disambut sepakan akurat Sekulic. Persib berbalik unggul 2-1 dan bertahan sampai peluit panjang.
Kemenangan ini menyusul hasil atas Persis Solo di laga sebelumnya. Saat itu Sekulic juga mencetak gol, dan Andrew Jung menegaskan kemenangan lebih penting dari skor besar. Pola yang sama terulang di Melbourne, dengan Sekulic kembali jadi penentu.
Empat Laga, Empat Kemenangan
Catatan 12 poin dari empat pertandingan adalah capaian yang tidak biasa di fase grup kompetisi antarklub Asia. Persib menyapu seluruh laga yang sudah dimainkan, termasuk tiga di antaranya di luar kandang, dan itu membuat dua pertandingan tersisa tidak lagi menentukan kelolosan.
Bagi pembaca di Bandung Raya, artinya jadwal Eropa dan Asia tetap jadi prioritas klub sampai akhir tahun. Rotasi pemain kemungkinan besar bergeser ke laga domestik, karena hasil di Melbourne memberi ruang bagi Tolic untuk mengistirahatkan nama-nama yang selama ini bermain penuh.
Menurut keterangan klub di persib.co.id, kemenangan di AAMI Park diraih dengan perjuangan keras dan bukan hanya soal tiga poin. Kepastian tempat di babak 16 Besar disebut sebagai hasil dari kerja seluruh tim sepanjang fase grup.
Selanjutnya, Persib masih punya dua laga Grup E yang belum dimainkan. Dengan posisi puncak klasemen sudah aman, pertanyaan taktis yang tersisa adalah seberapa besar Tolic memutar skuadnya tanpa kehilangan ritme jelang babak gugur.
Sumber: persib.co.id